Ansikter av LIFE : Dr. Michael Montgomery
Dr. Michael Montgomery
Forkjemper for kunsten
Engelsk professor
april 2015
Selv om Life Universitet ( LIFE ) er kjent for sine helsevitenskapelige grader, Dr. Michael Montgomery er lidenskapelig opptatt av kunst. En engelsk professor ved LIFE siden 1996 har Dr. Montgomerys bakgrunn inkludert en bachelor i engelsk og filosofi fra Macalester College, studert litteratur i utlandet ved Cambridge og oppnådd sin master- og doktorgrad, med fokus på engelsk, undervisning og mediekunst, ved University of Arizona. Han har også utgitt 10 bøker: fire skjønnlitteratur, fire poesi, en som er en blanding av begge og en om filmteori.
"Hvis du skriver om det, lærer du det," sier Dr. Montgomery, og diskuterer hvordan skriving passer LIFE sin etos. «Enhver kunst, og skriving, er absolutt en form for meditasjon. Du må være i stand til å konsentrere deg dypt, og hvis du gjør det, høster du fruktene av det.» I klassen håper han å vekke elevenes interesse for det skrevne ord, og utfordre dem med en rekke tekster. Han sier: "Du vil utsette dem for så mye som mulig."
Han oppfordrer også studentene sine til å undersøke elektroniske tidsskrifter og sende inn sitt eget arbeid for publisering, og tilbyr ekstra kreditt som et insentiv. "Jeg vil at de skal vite at hvis de tok seg tid til å polere og revidere arbeidet sitt, kunne de gå så langt de ville med det," sier Dr. Montgomery. "Det er en øyeåpner, det faktum at 'ikke bare kan jeg skrive ting for å tjene mine to studiepoeng for klassen, men jeg kan faktisk skrive noe og få folk til å se det'."
Høsten 2014 opplevde studentene hans en kjær forfatterfordel: å se forfatterskapet deres på trykk. Med støtte fra College of Graduate and Undergraduate Studies dekan Dr. Josephine Kershaw, samt Senior Vice President for Academic Affairs Dr. Rob Scott, fikk Dr. Montgomery en essaysamling av studentenes arbeid skrevet ut i en pocketbok med tittelen "Reflections ." Samlingen inneholder 10 essays skrevet av Class of 2018-studenter; på baksiden smiler elevene i hodebildene. Studentforfatterne deltok også i en boksignering på det innledende College of Graduate and Undergraduate Studies Symposium for Scholarship and Creativity i desember 2014. Dr. Montgomery sier: «De satt ved to langbord og det var en plakat av boken. De måtte gi boken videre, signere den, være forfattere.»
Dr. Montgomery var en leser før han var forfatter, en fan av poesi og litterær fiksjon. Etter å ha studert engelsk som undergraduate, dreide han mot utdanning, og hans første jobb var ved Gordon College, en mindre Georgia statlig skole som ligger i Barnesville. Han fikk i oppdrag å undervise ikke annet enn komposisjon og annethvert år et litteraturkurs. Han husker: "Her var jeg med bakgrunn fra filosofi, østlig filosofi, litteratur, kreativ skriving, film, media - og jeg lærte liksom bare komposisjon. Jeg likte elevene mine og det var et fint område, men jeg følte ikke at jeg virkelig kunne bruke ferdighetene og talentene mine.»
Nå a LIFE ansatt i 19 år, Dr. Montgomery underviser i engelsk komposisjon og verdenslitteratur, med valgfag som kreativ skriving og film. «Jeg ser frem til å undervise i Film 101, for det er bare bein filmkinoklassen,» sier han og snakker om en favorittklasse. «De får se den stille epoken til French New Wave på 60-tallet, får snakke om «Citizen Kane», «Vertigo» og «Jules and Jim» – klassikerne.» Han liker den jevne rotasjonen og variasjonen av klasser, og blir aldri sliten av fagene, og tror det er rom for vekst.
«Det ville vært fint en dag å ha en hovedfag i kunst her. Det har vært diskutert, men vi må ha større tall for å gjøre det. Vi har alltid kreative studenter her. Vi har sangere og dansere og artister og poeter, sier Dr. Montgomery. Han setter spesielt pris på støtten fra Dr. Scott og Dr. Kershaw. Han sier: "Dr. Kershaw har utvidet symposiet til å inkludere kreativitet. Hun er også den første dekanen vi noen gang har hatt som har gitt utgivelsestid for kreativt arbeid.» Dr. Scott gjorde studentpublikasjonen "Reflections" mulig, og samlet finansiering til denne kreative bestrebelsen.
Når det gjelder sitt eget forfatterskap, hyller Dr. Montgomery fantasy- og magisk realisme-favoritter som Jorge Luis Borges og Gabriel García Márquez i sin siste publikasjon, "Speculations", en samling spekulative noveller. Han forklarer, "Spekulativ fiction er litt annerledes enn science fiction. For meg svarer spekulativ fiksjon på spørsmålet 'Hva ville skje hvis?' og du må skape en verden der du utforsker svaret på det spørsmålet. For science fiction er ikke verden underordnet forfatterens formål – det er poenget.»
Han dedikerer "Speculations" til sin far, en tidligere lærer (Michigan State, University of Nebraska) og redaktør. "[Han har] virkelig bremset ned det siste året etter å ha kommet seg etter et hjerteinfarkt," sa Dr. Montgomery. «Men du vet, han ringte meg i kveld for å fortelle meg at han hadde fullført boken og virkelig likte den ... og han hadde bare oppdaget en eller to feil i den. Stor ros, kommer fra ham.» Selv om han nyter følelsen av å ha oppnådd en nyutgitt bok, innrømmer Dr. Montgomery at hans favorittdel av publiseringsprosessen blir gjort og å starte et nytt verk. Etter å ha fullført «Speculations», har han allerede 15 000 ord i et nytt manus.
Når det gjelder studentene sine forfattere, anbefaler Dr. Montgomery dem: «Finn noe de brenner for og ta tid til det – selv om det betyr å gå utenfor nettet. … Hold deg i praksis og bruk [skriving] som et middel for læring i de andre timene dine. Skriving bør være på tvers av læreplanen.»
Ansikter av LIFE er en historiekampanje som viser frem medlemmer av dynamikken LIFE samfunnet, inkludert fakultet/ansatte, studenter, alumni og helsefagarbeidere. Interessert i å bli omtalt eller nominere en kandidat? E-post LIFENews@ LIFE .edu. Les mer Faces of LIFE historier.